火炎山丘陵地區：
苑裡鎮東部、東南丘陵高地，為苗栗丘陵南段，也是丘陵最高的部份，在此通稱為火炎山山地區，主要近南北走向的峻脊為本鎮與三義鄉的天然界線，成為兩鄉鎮明顯的分水嶺。
火炎山主峰海拔六○二公尺，西陡東緩，位於此段中間偏南。為了保護本區特殊的地形景觀和生態環境，民國七十五年六月依據「文化資產保護法」公告為「火炎山自然保留區」，除了保護礫質惡地、崩塌斷崖的地理景觀之外，還保護原生馬尾松林（此地被喻為馬尾松的故鄉），嚴禁開發和盜採砂石。
本區的礫石以石英岩礫和砂岩礫為主，直徑由數公分至二、三十公分，大小混雜、層次不明，結構鬆散，膠結極弱。礫岩層經長期的風化、侵蝕、崩壞和堆積乃形成今日大安溪北岸的尖峰、陡坡、崩崖、蝕溝、卵石河流等惡地景觀。
所謂「惡地」，是指地表遭受強烈的侵蝕，出現無數深峻相鄰的溝谷，而導致崎嶇不平，難以作為農地利用的地區。其地形特徵上包括細緻不顯的水網路，短而陡急的邊坡，狹小的谷間地和童山濯濯草木難生的景觀。此區雖然有礙於農業發展，但是其特異的地形景觀，與其特殊的地質、氣候條件，實無異於最佳的「大自然學習教室」，有助於我們了解大自然的演化過程。茲再簡述火炎山一般常見的小地形：
1. 崩崖、崖錐：地層年代新，結構鬆脆，膠結不良，岩壁邊坡不穩定、易坍塌，形成坡脊顯明陡峻的崩崖景觀；坡腳處則多見因重力作用所形成落石堆的崖錐景觀。
2. 蝕溝：暴雨侵蝕，逕流沖蝕下切，所形成長短雜佈的溝谷。
3. 礫石沖積扇：類似崖錐，但與崖錐形成的營力和規模不同。雨季時，濁流滾滾，搬運礫石谷口為頂點，順波開展所形成的扇狀堆積地形，稱之為礫石沖積扇，或稱卵石河流。
苑裡平原區：
苑裡平原的東北和東南與火炎山地區接觸地帶，受河流的侵蝕切割與地殼的間歇抬升作用，形成不少低山淺丘，山丘間隨著河流進一 步的發育沖積，形成局部小規模的沖積扇平原，如蕉埔里的大埔平原，其地名的由來和其自然環境的特性及有部分的相關。
平原區除了緩降且一望平疇的地形景觀之外，本鎮西臨臺灣海峽的海岸地帶，屬於堆積型的沙岸，為臺灣西部離水堆積海岸的一部份。因為海岸線呈東北–西南走向，與季風風向相同，加上來自河流沖積的砂源豐富，故沿海風積的沙丘地形相當發達，特別是在冬季東北季風凜冽之際。